Die österreichische Sektion wurde 1998 anläßlich des 1. Mitteleuropäischen Kleinstadtsymposions gegründet.

ECOVAST hat über 600 Mitglieder in 30 europäischen Ländern einschließlich Russland, die sich aus der Zivilgesellschaft und Vertretern von staatlichen Stellen zusammensetzen.

Die Grundsätze sind in in der „Strategie für ländliche Räume“ zusammengefasst. Dazu gibt es u.a. Publikationen über „Traditionelles Ländliches Bauen“, „Land- und Forstwirtschaft *erhalten die Zukunft Europas“, Anleitungen zur Anlage von „Heritage Trails/Kulturerbepfade“ und den „Guide to Good Practice - ECOVAST Landscape Identification“ (zur Zeit nur in Englisch). Die Website wurde 1999 unter http://www.ecovast.org eröffnet.

ECOVAST hat beratenden Status im Europarat, in der Europäischen Kommission und einen Sitz im beratenden Komitee des Europarates für ländliche Entwicklung. Es hat an der Ausarbeitung der Europäischen Landschaftskonvention wesentlichen Anteil und unterstützt alle Bestrebungen zu deren Ratifizierung durch die Länder Europas.

ECOVAST hat aktive Arbeitsgruppen zu den Themen ländliches Bauen, Tourismus auf dem Lande, Ländliche Entwicklung und Landschaft und verfolgt im Besonderen das Thema Kleinstädte (so wurden z.B. in Österreich 2 Kleinstadtsymposien abgehalten und ein drittes findet mit einem englischen Partner 2005 in Retz, Niederösterreich, statt); ein internationales Landschaftssymposion ist ebenfalls im Grenzgebiet mit der Tschechischen Republik in 2005/2006 geplant.

OrdnerECOVAST Mitglieder Vorstand